Gonartrosis: el desgaste silencioso de la rodilla que afecta a millones de mexicanos

• En instituciones como el IMSS, la demanda de cirugías de reemplazo articular va en aumento.

• En México la prevalencia de desgaste articular en adultos mayores de 65 años alcanza hasta el 20%.

Por: Roxana Alanís Reyes

Colima, a 13 de enero del 2026— La gonartrosis, conocida médicamente como el desgaste articular de la rodilla, es una de las principales causas de dolor, rigidez y limitación funcional en la población adulta, especialmente en personas mayores de 55 años. Se trata de una enfermedad degenerativa progresiva que no solo afecta al cartílago, sino a todo el órgano articular, incluyendo huesos, ligamentos y líquido sinovial, lo anterior lo dio a conocer el médico Cirujano, Traumatólogo-Ortopedista, Israel Vega Flores.

Aunque comúnmente se asocia el desgaste articular con la “fricción” o el “truene” de la rodilla, el especialista advierte que el proceso es mucho más complejo. Además del impacto mecánico repetido, intervienen factores metabólicos e inflamatorios que, con el paso de los años, deterioran de forma irreversible el cartílago articular.

“El desgaste no es solo físico, también es químico. El estrés mecánico sostenido provoca que las células del cartílago liberen sustancias llamadas metaloproteasas, que literalmente van degradando el cartílago”, explicó el especialista, en entrevista radiofónica con Noticias en el Blanco.

¿Quiénes son más propensos?

El galeno señaló que las personas físicamente activas durante muchos años, como futbolistas amateurs o veteranos, tienen mayor riesgo de desarrollar gonartrosis, especialmente si practican deporte en superficies duras o con antecedentes de lesiones mal tratadas. Asimismo, agregó que la enfermedad es más frecuente en mujeres, con una relación de dos a uno respecto a los hombres.

Mencionó que este fenómeno está relacionado con los estrógenos, hormonas que protegen el cartílago articular durante la etapa fértil; “tras la menopausia, esta protección disminuye, acelerando el proceso degenerativo. A ello se suman factores como la obesidad, el tabaquismo y el consumo de alcohol, que incrementan la velocidad del desgaste”, apuntó.

Síntomas y señales de alerta

Dijo que entre los principales síntomas se encuentran el dolor al caminar, subir o bajar escaleras, rigidez matutina o nocturna, inflamación y los característicos “crépitos”, es decir, el sonido de la rodilla al moverse; “en etapas avanzadas, la enfermedad puede provocar deformidades visibles en las piernas, conocidas popularmente como ´piernas chuecas´ o deformidad en varo.

Tratamiento según el grado de desgaste

Vega Flores explicó que la gonartrosis se clasifica en cuatro grados. En las etapas iniciales (grados 1 y 2), el tratamiento de elección es el visco suplementación, que consiste en la aplicación de medicamentos dentro de la articulación para reducir el dolor y mejorar la movilidad. Sin embargo, en los grados avanzados (3 y 4), cuando ya existe deformidad y daño severo, las opciones son principalmente quirúrgicas, como la colocación de una prótesis de rodilla.

Asimismo, recordó que, en México la prevalencia de desgaste articular en adultos mayores de 65 años alcanza hasta el 20%, lo que representa un importante reto para el sistema de salud. En instituciones como el IMSS, la demanda de cirugías de reemplazo articular va en aumento.

La prevención, clave para evitar la cirugía

Los especialistas coinciden en que la atención temprana es fundamental. Ante cualquier dolor persistente, pérdida de movilidad o ruidos articulares, se recomienda acudir a valoración médica para evitar que el daño progrese hasta etapas irreversibles. “Siempre es mejor prevenir que llegar a una cirugía. Cuando el desgaste es avanzado, ya no podemos regresar a tratamientos conservadores”, subrayó el especialista.

Finalmente, mencionó que, ante lesiones deportivas, se recomienda inmovilizar la articulación y aplicar frío, evitando continuar la actividad física hasta recibir atención médica, ya que una lesión mal manejada puede acelerar el desgaste articular.